2023 USA

Ich bin wieder unterwegs. Es geht in die USA. Ich will nachholen, was ich von 29 Jahren nicht geschafft habe. Mein Ziel ist der Yellowstone National Park und danach soll es in den Yosemite- und Sequoia National Park gehen. Jetzt aber steht erst einmal ein Tag-Flug nach Salt Lake City an und dann will ich noch mit dem Auto ein paar Stunden nach Norden fahren.

Es hat ganz schön gedauert durch die Sicherheit zu kommen, weil es nicht vorwärtsging und ältere Leute im Rollstuhl oder Eltern mit viele mit Kindern vorgelassen wurden. Nach dem Boarding wurden wir dann 20min mit dem Bus zum Flugzeug hinausgefahren und warum wir anschließend eine Stunde im Flieger warten mussten, bis es losging, hat uns keiner gesagt. Als es losging, sind wir wieder 20min im Flieger zur Startbahn am anderen Ende des Flughafens gerollt. Irgendwie nicht ganz so sinnvoll, die Logistik hier.

Der Flug selbst war in Ordnung und die Beinfreiheit sogar viel besser als gedacht. In Salt Lake mussten die Passagiere dann erst aufs Gebäck warten, bevor wir zum Zoll gehen durften. Es dauerte rund eine Stunde, um durchzukommen, da hier Amerikaner, Crew Mitglieder und betreute Passagiere bevorzugt wurden. Am Mietwagenschalter habe ich eine weitere Stunde gewartet und dann ging die Reise wirklich los.

Ich fahre direkt vom Flughafen auf der Interstate nach Norden und bin überrascht, dass es heute eine deutlich höhere Geschwindigkeitsbegrenzung von 70 bis 80 mph gilt als noch vor vielen Jahren, sodass man auch recht flott unterwegs sein kann. Noch vor Sonnenuntergang bin ich in Lava Hot Springs angekommen und konnte im Motel einchecken. Nachdem ich das Gepäck abgeworfen hatte, habe mich dann gleich aufgemacht etwas zum Essen zu finden. In einem kleinen Restaurant gab es dann auch das erste Steak der Reise und ein „Feierabend“ Bier, sodass ich anschließend gleich sehr müde ins Bett gefallen bin.

Ich bin sehr früh aufgestanden. Der Jetlag hat keinen längeren Schlaf zugelassen. So habe ich mich am Morgen mal für die Reise organisiert und mich dann vor Sonnenaufgang noch auf den Weg in den Yellowstone NP gemacht. Als ich die Tür aufgemacht habe, musste ich zu meiner Überraschung das Auto freikratzen, da es heute Nacht Frost gab.

Ich fahre los und werde gleich darauf mit einem schönen Morgenrot belohnt. Die Fahrt nach Jackson dauert nur rund zweieinhalb Stunden. Dort mache ich erst einmal eine längere Pause. Nehme zuerst was zum Frühstück und gehe in den Supermarkt. Nach dem Tanken mache ich mich dann auf in den Yellowstone National Park. Auf der Strecke habe ich an verschiedenen Aussichtspunkten angehalten, als sich der Hochnebel gelichtet hatte. Es war ein toller Blick auf die Berggipfel des Teton und des ganzen Gebirgszuges. Die Gipfel hatten bereits frischen Schnee bekommen, sodass sich eine tolle Kulisse gebildet hat. Dann ging es in den Grand Teton NP. Bei der Einfahrt wollte ich ein Ticket kaufen, wurde aber aufgrund der vielen Fahrzeuge, die heute an einem Sonntag in den Park wollten, einfach durchgelassen. Im Teton NP bin ich dann auf die Teton Park Road abgebogen und habe an einigen Punkten entlang der Straße angehalten und die Blicke auf die Bergwelt genossen. Nach dem Jackson Lake erreichte ich wieder die Hauptstraße und kam gleich darauf zum Eingang des Yellowstone. Ich kaufte mir einen Jahrespass für alle National Parks und fuhr hinein. Da ich sechs Tage für den Park eingeplant habe, konnte ich mir auch Zeit nehmen für die kleineren Sehenswürdigkeiten. So habe ich meinen ersten Stopp am Moose Wasserfall eingelegt. Ein kleiner Wasserfall, der schön gelegen ist und dessen Flusslauf mir einen ersten Eindruck verschafft hat. Weiter entlang der Straße lagen dann die Lewis Canyon Falls und die Lewis Falls. Um diese Wasserfälle mir anzuschauen, musste ich noch illegaler durch eine Baustelle gehen, was aber sonntags nicht schwierig, weil da nicht gearbeitet wurde.

Weiter ging es die Straße nach Norden folgend bis zum West Thumb Geysir Basin, dem ersten geologisch aktiven Gebiet welches ich angeschaut habe. Es liegt direkt am Ufer des Yellowstone Lakes. Der erste Eindruck war jedoch nicht gerade spektakulär, aber ich nahm mir trotzdem Zeit entlang der Stege das Gebiet zu erkunden. Es sind kleinere, recht ruhige Tümpel zu sehen, die in unterschiedlichen Farben schillern. Der Höhepunkt war der Black Pool, der entgegen seiner Namensgebung mit glasklarem, kräftig türkisfarbenem Wasser aufgewartet hat. Direkt am Seeufer waren dann noch kleinere Geysire zu sehen, die so vor sich hin blubbern.
Als ich wieder im Auto saß, ging die Fahrt entlang des Seeufers, mit einem kurzen Stopp am Gull Point und einem Blick über den See bis zum Yellowstone River, der dem See entspringt. Den ersten Stopp am Fluss legte ich an den LeHardy Rapits ein. Weiter geht’s zu Gebiet um den Mud Vulcano. Hier gibt es die Dragon’s Mouth Spring zu erwähnen und den Black Dragons Caldron in der Nachbarschaft zum Sour Lake zu bestaunen. Aber auch der Blick über das Tal und die zahlreich aufsteigenden Dampfschwaden aus den unterschiedlichen Quellen ist herrlich.

Da sich der Tag bereits zum Abend neigt, fahre ich weiter zum Haiden Valley in der Erwartung Bisonherden zu sehen. Das erfüllt sich leider nicht, da die Tiere aktuell nicht hier sind. So genieße ich den Ausblick über das Tal und den Fluss in seinem Grund. Zu meiner Freude erkenne ich aber noch einen einzelnen Bison, der sich in der Nähe befindet und den ich eine ganze Zeit lang beobachte.

Schließlich fahre ich weiter, um das Hotel in Canyon Village zu erreichen. Werde aber von Wapiti-Hirschen auf der anderen Flussseite aufgehalten und musste gleich anschließend nochmals anhalten, um einen Bison zu beobachten, der den Fluss durchquert hat. Das war richtig spektakulär, wie der große Bulle im Wasser immer kleiner wurde und dann klatsch nass auf meiner Flussseite wieder aus den Fluten stieg und im Wald verschwand.

Erst als es bereits dunkel war, erreichte ich schließlich die Lodge.

Heute bin ich früh zu Frühstück gegangen. Leider war das Frühstück genauso schlecht wie gestern Abend das Abendessen.

So war ich noch vor Sonnenaufgang unterwegs und bin zuerst zum Artists Point am South Rim des Grand Canyon of the Yellowstone gefahren und habe mir dort die Lower Falls während des Sonnenaufgangs angeschaut. Nach gut eineinhalb Stunden bin ich zu Fuß aufgebrochen, um auf den kleinen Wanderweg zurück zum Upper Fall zu wandern und habe dabei die vielen Aussichtspunkte an lang des Canyons genossen. Als ich wieder am Auto zurück war, bin ich auf die andere Seite gefahren, um mir dort die Aussichtspunkte aufzusuchen. Zuerst zum „Brink of Upper Falls“. Es ist ein Aussichtspunkt direkt am Rand des Wasserfalls. Ziemlich beeindruckend, auch wenn man nicht viel mehr sieht als die Fallkante. Dafür bekommt man das Donnern des Wassers umso mehr mit. Der nächste Aussichtspunkt war dann der „Brink of Lower Falls“, wo am ebenfalls an den Rand des Wasserfalls stehen konnte. Der Serpentinenweg durch den lichten Wald nach unten war jedenfalls schön.

Viel besser hat mir der „Lookout Point“ am North Rim gefallen. Von diesem aus hatte man einen sehr schönen Blick auf die Lower Falls und als ich abgestiegen bin zu einer weiteren Plattform wurde es noch besser, da man hier dem Wasserfall deutlich näher ist als am Artists Point.

Somit war der Vormittag bereits gelaufen und ich habe noch schnell eine Karte des Nationalparks beim Visitor Center geholt, als mir ein Ranger die Auskunft gab ich sollte nicht auf den Mt. Washburn wandern, da sich dort viele Bären aufhalten. Ich war kurz verunsichert und habe dann mir gesagt, es werden schon keine Bären da sein. Als ich die Schotterpiste zum Wanderparkplatz hochgefahren bin, habe ich schon die vielen Autos auf dem Parkplatz gesehen und dachte mir, wenn so viele Leute da sind, wird es wohl keinen Bären geben. Die Warnung jedoch hatte wohl bei vielen Leuten gewirkt, denn jeder Zweite hatte ein Bärenspray mit dabei. Der Anstieg führte über eine geschotterte, nicht sonderlich schöne Fahrstraße den Berg hinauf. Die Aussichten in der baumlosen Höhe waren jedoch bei jedem Schritt beeindruckend. Als ich nach rund zwei Stunden schließlich den Gipfel in über 3.100 m Höhe erreichte, war es mit meiner Kondition nicht mehr weit her. Ich brauchte erst mal eine gewisse Zeit, um wieder zu Atem zu kommen.

Die Aussicht in alle Himmelsrichtungen von diesem zentral im Park gelegenen Gipfel ist fantastisch und es wert die Wanderung zu machen, vor allem wenn man es, wie ich heute noch bei solch einem wolkenlosen Himmel erleben kann. Im Osten sind schneebedeckte Gipfel zu sehen, im Süden hatte man einen Blick auf den Grand Canyon of the Yellowstone und dahinter den Lake Yellowstone. Man sah sogar den Verlauf des Yellowstone Rivers bis zum Canyon. Im Westen waren Hügel und Wälder zu sehen und im Norden eher Steppen und Hochebenen. Ich verbringe eine ganze Zeit auf dem Gipfelplateau, vor allem, nachdem ich entdeckt hatte, dass es ein kleines, vor allem windgeschütztes Besucherzentrum im Beobachtungsposten für Waldbrände gibt.

Der Abstieg ging dann wesentlich leichter von der Hand, habe jedoch trotzdem alle Muskeln gespürt als ich zurück am Auto war. Schnell noch einen Abstecher ins Hotel, um eine Dusche zu nehmen, um mich gleich anschließend wieder auf den Weg zu machen, das verbleibende Tageslicht im Hayden Valley zu nutzen, um vielleicht noch einige Bisons zu sehen. Als ich ankomme, war nicht viel zusehen, außer einem großen Bullen, der in schönem Abendlicht am Flussufer stand und ein entsprechendes Fotomotiv abgab. Als es Dunkel wurde, bin ich zurück und direkt zum Essen. Es war heute genauso wie gestern, aber da es die einzige Möglichkeit ist etwas zum Essen zu bekommen war es eben alternativlos.

Es ging gleich morgens ohne Frühstück los. Auf dem Dunraven Pass habe ich auf einem Parkplatz mit Aussicht angehalten und gefrühstückt, was ich gestern dafür eingekauft hatte, während vor mir das Morgenrot über den Bergen den Himmel erhellte und schließlich die Sonne aufging. Auf der anderen Seite des Passes traf ich auf zwei Bisons, die direkt neben der Straße gestanden haben. Ich halte an und steige aus, um in bestem Morgenlicht die Tiere zu fotografieren und zu beobachten. Schlussendlich überquerte ein Tier die Straße. Ich fuhr nochmal mit dem Auto langsam daran, vorbei und etwas näher zu sein. Ein tolles Erlebnis.

Ein weiterer Punkt heute auf der Liste ist der Tower Fall, aber da ich früh dran bin, steht die Sonne noch nicht hoch genug, sodass der Wasserfall noch im dunklen Schatten liegt und ich einfach später nochmals zurückkomme. So fahre ich erst einmal ins Lamar Tal hinein, weil man dort mit großer Wahrscheinlichkeit Bisons sehen kann. Ich bin mal gespannt, wie es heute so sein wird.

Ich werde nicht enttäuscht. Gleich zu Beginn an einem Hang auf der rechten Seite der Straße ist eine große Herde zu sehen. Sie ist zwar etwas weit weg, aber ich halte trotzdem an und steige aus. Nach kurzer Zeit ist schnell zu erkennen, dass die Tiere näherkommen. So bleibe ich und beobachte die Herde. Etwas später merke ich, dass die Tiere die Straße überqueren werden, um zum Fluss zu gehen. Es sind mehrere Dutzend Tiere, die immer näherkommen und dann zwischen den Autos, die am Straßenrand stehen, einer nach dem anderen das Asphaltband überqueren und sich auf der anderen Seite wieder sammeln. Es war ein besonderes Erlebnis, den Tieren so nahe zu sein. Als sie dann ihres Weges gegangen sind, steige ich wieder ins Auto und fuhr weiter.

Nachdem ich durch den Lamar Canyon gefahren bin, treffe ich hinter einer Kurve auf eine weitere Herde, die rechts und links der Straße grast. Hier stehen die Tiere schön im Licht und ich nehme mir entsprechend Zeit zum Beobachten. Es sind sehr beeindruckende Tiere, besonders die großen Bullen. Ich fahre weiter das Lamar Tal hinauf. Es sind immer wieder Bisons zu sehen, was ich nicht in der Fülle erwartet hätte. Ich halte immer wieder an und staune. Das Tal ist weitläufig und noch ursprünglich und die Sonne schein vom wolkenlosen Himmel. Schon allein deshalb lohnt es sich auszusteigen und Bilder zu machen. Schön zeigen sich Bisons auch am Flusslauf.

Hier habe ich auch erfahren, dass es am Anfang des 20. Jahrhunderts nur noch fünfundzwanzig wild lebende Bisons in ganz Nordamerika, hier im Lamar Tal, gab. Das heißt, dass fast alle heute existierenden Tiere auf diese wenigen zurückzuführen sind. Die heutigen Gebäude der Nationalparkverwaltung waren damals Teil der Buffalo-Range, in der die Tiere wieder gezüchtet wurden.

Als es für mich Zeit wird, umzukehren, mache ich noch einen Stopp an einem der zahlreichen Parkplätze an der Straßenseite und will noch ein paar Aufnahmen von der Landschaft machen. Als ich über eine kleine Erhebung laufe, sehe ich zu meiner Linken eine kleinere Gruppe von Bisons, die sich auf den Weg machen, den Fluss zu durchqueren. So haben meine Landschaftsaufnahmen auch noch eine Gruppe Bisons im Fluss mit im Bild, sodass ich nur empfehlen kann, sich einen halben Tag Zeit für das Lamar Valley zu nehmen und die wunderschöne Landschaft zu genießen.

Anschließend fahre ich zur Loop Road zurück und schaue mir noch die Tower Falls an. Dies ist keine große Sache, die viel Zeit in Anspruch nimmt. Ein wenig weiter halte ich am Aussichtspunkt für die Calcite Springs, die sich direkt im Canyon am Ufer des Yellowstone River befinden. Dann fahre ich zu meinem heutigen Ziel nach Mammoth Hot Springs, ohne einen weiteren Stopp einzulegen. Dort angekommen kann ich gleich ins Hotel einchecken, sodass ich keine Stunde warten muss wie im Canyon Village.

Ich lege meine Sachen ab und fahre gleich darauf zu den berühmten Sinterterrassen, die nicht mal eine Meile entfernt sind. Es ist ziemlich viel los, aber ich bekomme noch einen Parkplatz. Der erste Eindruck der heißen Quellen mit den Terrassen ist etwas ernüchternd, denn es gibt in den „Lower Terraces“ auf den ersten Blick keine Quellen mehr. Ein kurzer Stichweg ist gesperrt, weil sich ein Wapiti Hirsch mit seinem Harem in der Nähe niedergelassen hat und man entsprechend Abstand halten sollte.

Die Terrassen sind ausgetrocknet und bereits dem Verfall preisgegeben. Wie ich aber später erfahre, versiegen und entspringen Quellen immer wieder, sodass es große Flächen alter Terrassen, aber auch aktive Quellen und neue Sinterterrassen gibt. Die Größe des Gebiets allein ist jedoch schon beachtlich. Als ich dann über die verschiedenen Stege zu den „Upper Terraces“ hinaufsteige und einen Überblick bekomme, wird die ganze Sache für mich immer eindrücklicher, weil es dort noch verschiedenste sprudelnde Quellen gibt, deren Wasser in verschiedenfarbigen Wasserläufen abfließt.

So verbringe ich dort mehr als zwei Stunden und genieße den Blick über das ganze Gelände von den „Upper Terraces“. Ein Abstecher zu den Canary Springs bot einen hervorragenden Blick von oben auf die Sinterterrassen und man konnte sich vorstellen, wie über die Jahrtausende diese entstanden. Dann ging ich wieder zurück und habe die unglaubliche Gegend noch auf mich wirken lassen.

Als ich am Parkplatz ankomme, gibt es einen großen Auflauf von Touristen, und Nationalpark Ranger habe versucht, die Leute zu steuern, da sich ein Konkurrent des großen Hirsches angeschlichen hatte und dieser seine Vormachtstellung zu verteidigen hatte. So überquerte er die Straße, um den jüngeren Rivalen zum Kampf zu stellen. Dazu kommt es aber nicht, da dieser es vorzieht, das Weite zu suchen.

Als das Spektakel vorüber war, habe ich mich kurz entschlossen, schon um 17 Uhr zum Abendessen zu gehen, weil mir der Magen knurrte. Ich bekomme noch einen Tisch, werde mit gutem Essen und einem Bier belohnt.

Zuerst habe ich mir in Mammoth Hot Springs den Sonnenaufgang angeschaut, als die ersten Sonnenstrahlen auf die weißen Kalkterrassen der heißen Quellen gefallen sind. Es hat sich gelohnt, als die eigentlich weißen Terrassen in tiefen Orange erstrahlen.

Dann mache ich mich auf die Strecke, wo ich wieder unzählige Male angehalten habe, um mir die dampfenden Quellen, die es zahlreich entlang der Straße gibt, anzuschauen. Ganz speziell war es anzusehen, wenn das Gras noch vom Raureif aus der Nacht bedeckt war. An den „Roaring Mountains“ an dessen Flanken heiße Fumarole fauchen, die im 19. Jahrhundert so laut gewesen sind, dass es zur Namensgebung geführt hat. Ich warte hier, bis die ersten Sonnenstrahlen über die Bergkuppe blitzen und den aufsteigenden Dampf angestrahlt haben.

Meinen heutigen längeren Halt habe ich an dem Norris Geyser Basin gemacht. Schon der erste Blick hat mich sehr beeindruckt, weil sehr viele dampfenden Löcher und Quellen zu sehen sind. Es ist auch die Größe der Fläche, über die sich das Gebiet erstreckt. Ich spaziere durch das weitläufige Areal und versuche keinen der Stege auszulassen. Das Licht am Morgen war noch besonders schön und ich verlasse das Norris Porcelain Basin und mache mich auf den weiteren Weg ins Norris Back Basin, wo ich auf meinen ersten kleinen Geysir treffe, der gerade aktiv ist. Ich bin ganz begeistert, das spritzende Wasser zu sehen. Anschließend folge ich weiter dem Weg und schaue mir die zahlreichen Quelltöpfe in ihren unterschiedlichen Farben an. Dann erreiche ich den aktuell größten aktiven Geysir der Welt, den Steamboat Geysir, der seit rund fünf Jahren wieder regelmäßiger, alle 3 bis 4 Monate ausbricht und dabei eine Höhe von 130 m erreicht. Heute ist er aber ruhig und wirft Wasser nur ein paar Meter weit aus. Im Hintergrund sind jedoch zahlreiche abgestorbenen Bäumen zu erkennen, die von der deutlich häufigeren Aktivität des Geysirs zeugen.

Nach etwas mehr als zwei Stunden war ich wieder am Auto zurück und bin weitergefahren, um mir die nächsten heißen Quellen, die Artist Paintpots anzuschauen. Es gab nur einen kurzen Wanderweg und die Quellen waren vergleichsweise nett anzuschauen. Dann habe ich etwas weiter die Straße hinunter noch einen kurzen Stopp an der Bery Spring, welche mit seiner tiefblauen Farbe beeindruckt. Gleich darauf schaue ich mir am Straßenrand noch die Gibbon Falls an, wo ich noch ein kleines Picknick einlege. Gleich anschließend ging es weiter, um einen kleinen Abstecher durch den Firehole Canyon zu machen. Der Fluss schäumt als Weißwasser durch die Schlucht und stürzt sich die Firehole Falls hinunter. Auch in diesem Canyon gab es wieder zahlreiche Stellen, an denen man anhalten und aussteigen konnte.

Da mir der Warnton des Sicherheitsgurtes beim vielen Ein- und Aussteigen auf den Geist gegangen ist, habe ich den Gurt einfach eingesteckt und bin auf ihn drauf gesessen. Das hat wunderbar funktioniert und ich hatte dieses wahnsinnig machende Geräusch nicht mehr in den Ohren.

Das Lower Geyser Basin habe ich mir als nächstes angeschaut. Es ist ein überschaubar großes Gebiet und schnell umrundet, da der vorgegebene Weg nicht sehr weit ist. Komme an der blauen Silex Spring vorbei, sehe die Fountain Paint Pots mit ihren unterschiedlichen Farben und den Red Spouter Mudpot. Etwas weiter hatte ich Glück und sehe den Spasm Geysir ausbrechen. Er spuckt nicht besonders hoch und auch nicht besonders spektakulär, aber dafür recht schön und durchaus lange. Die Straße zur Hauptattraktion, dem Great Fountain Geyser ist aus nicht ersichtlichen Gründen gesperrt und ich bin zu faul die drei Kilometer hin- und zurückzulaufen. So fahre ich weiter.

An den Midway Geyser Basin bin ich vorbeigefahren, weil ich mir heute noch das Biscuit Basin angeschaut habe. Der Sapphire Pool ist dort die Attraktion, aber da sich gerade der Himmel zuzieht, entscheide ich mich nicht allzu lange zu bleiben und nun direkt zum Old Faithful Inn zu fahren und im Hotel einzuchecken.

So konnte ich mir kurz nach meiner Ankunft zum ersten Mal einen Ausbruch des Old Faithfuls anschauen. Danach habe mich wieder neu organisiert und mir kurz nach Sonnenuntergang einen weiteren Ausbruch angeschaut. Ich bin begeistert, da dieser Geysir eine Höhe von 30 bis 50 m erreicht und dadurch sehr beeindruckend ist. Man kann die große Anziehungskraft dieses Düsengeysirs nicht wirklich entziehen. Am Abend habe ich beim nächsten Ausbruch des Old Faithful bei Vollmond noch mit Nachtaufnahmen experimentiert, was aber zu keinen guten Resultaten führte.

Spät am Abend habe ich dann meine Reservierung im Dinning Room des größten Blockhauses der Welt wahrgenommen und mir den leeren Magen wieder gefüllt.

Was war es heute auch wieder für ein Tag. Ich bin gleich frühmorgens mit dem Auto zum Midway Basin und wollte mir dort hauptsächlich die Grand Prismatic Spring mit ihren großartigen Farben anschauen. Auf dem Weg dorthin bin ich aber am Biscuit Basin erst einmal hängen geblieben, weil es dort zwei Bisons zu sehen gab. Als die Sonne hinter dem Berg hervorkam, standen die beiden Tiere in perfektem Licht und der Dampf der Quellen wirkte dabei wie Nebel. Sehr schön. Als ich weitergefahren bin, habe zwischendurch immer mal wieder anhalten müssen, um die Morgenstimmung und die Dampfschwaden einzufangen. Als ich am Parkplatz des Midway Basins angekommen bin, war es absolut windstill, was auch das Problem war, wie sich herausstellen sollte. Denn die beiden großen Quellen, der Excelsior Geysir Crater und auch die Grand Prismatic Spring erzeugten so viel Dampf, dass man gar nichts sehen konnte. So habe ich nicht allzu viel Zeit investiert und bin nach der Runde wieder etwas ratlos am Auto gestanden. Zu meinem Zeitvertreib habe konnte ich noch einen Fischadler und einen weiteren Bison beobachten.

Anschließend habe ich mich entschlossen heute den Plan zu ändern und zurück zum Old Faithful zu fahren um dort das Upper Geyser Basin anzuschauen. Allerdings bin ich wieder von den beiden Bisons am Biscuit Basin aufgehalten worden, denn zwischenzeitlich standen sie schön in der Sonne und direkt vor einem aktiven, sprudelnden Geysir. Dieses Motiv konnte ich mir nicht entgehen lassen. So ging es zwanzig Minuten später schlussendlich zurück. Ich nehme den Besucherparkplatz und nicht den Hotelparkplatz und bemerke als ich zum Old Faithful gehe, dass sich dort viele Leute versammelt haben. Wie schon vermutet gab es keine fünf Minuten später eine Eruption in bestem Sonnenschein. Ein schöner Auftakt, um dieses Gebiet nun zu erkunden.

Ich komme an zahllosen Quellen und Geysiren vorbei, wobei der Sawmill Geysir gerade aktiv ist als ich vorbeikomme, sodass ich diesen aus nächster Nähe anschaue. Dabei hörte er gar nicht auf Wasser zu spucken, sodass und ich irgendwann weiter gegangen bin. Denn die Ausbruchsdauer kann extrem unterschiedlich sein, sodass man nie wissen kann, wie lange eine Eruption anhält.

Ich schlendere weiter über die Brücke des Firehole Rivers in Richtung des Castle Geysirs, einem der großen Geysire, dessen Eruption für heute Nachmittag vorhergesagt ist. Zuvor schaue ich mir die Quelle des Crested Pool an, als plötzlich in der Ferne eine große Eruption des nicht terminierten Lion Geysirs zu sehen ist. Durch den Abstand ist gut zu erkennen, wie er für rund zwei Minuten eine Wassersäule von rund 20 Metern speit. Was für eine tolle Überraschung.

Ich bin wieder zurück auf dem Steg der, an dem immer noch aktiven Sawmill Geysir vorbeiführt und folge diesem weiter dem Tal entlang. Ich sehe am Grand Geysir ein Schild, dass dieser heute Nachmittag ebenfalls aktiv sein soll und passiere anschließend den Beauty-Pool. Etwas weiter treffe ich auf den gerade aktiven Grotto Geysir, der über Stunden hinweg heißes Wasser speit. Der Grotto Geysir ist besonders, da sein Kegel eine sehr spezielle Form besitzt. Es wird vermutet, dass sich Bäume oder Äste in seiner Umgebung befunden haben, als er entstanden ist, die heute unter einer dicken Kruste aus Sinterablagerungen begraben sind und die spezielle Form ergeben.

Ich folge dem Weg weiter und sehe auf der Tafel am Riverside Geysir, dass dieser ebenfalls auf heute Nachmittag terminiert ist. Da es bis dahin noch Zeit ist, gehe ich weiter und erreiche am Ende des Upper Geyser Basin den Morning Glory Pool. Dabei handelt es sich um einen recht großen und sehr farbenfrohen Pool mit glasklarem Wasser. Meiner Meinung nach ist es die schönste Quelle, die ich im Park gesehen habe.

Ich mache einen Abstecher zum Daisy Geysir und komme zu meiner Überraschung gerade richtig zum vorausgesagten Ausbruch, wie mir Leute mitteilen, die bereits Stellung bezogen haben. Es ist eine wunderschöne Eruption, die ich zu sehen bekomme. Anschließend habe ich beschlossen so lange zu warten bis der Riverside Geysir eruptiert. Dieser befindet sich, wie der Name schon sagt, direkt am Flussufer und wird von einem schönen Hintergrund eingerahmt. Da die Eruption erst in zwei Stunden vorausgesagt ist, mache ich es mir auf einer Bank bequem, lege mich ein wenig in die Sonne und entspanne. So vergeht die Zeit recht schnell, währenddessen man beobachten kann, wie über diese Zeit der Geysir immer aktiver wird.

Zuerst läuft das Becken über und es ergießt sich ein kleiner Wasserfall in den Fluss. Als er ausbricht ist die Fontaine recht hoch und der Dampf zieht mit dem Wind genau in die richtige Richtung, sodass im Sonnenschein ein Regenbogen zu sehen ist. Die Eruption dauert zwanzig Minuten und ist damit lang, aber ich genieße jede Sekunde davon.

Auf dem Rückweg sehe ich, dass noch viele Leute beim Castle Geysir stehen, was bedeutet, dass er noch nicht eruptiert ist. Ich beschleunige meinen Gang und gehe dort hin, verbringe eine Zeit dort und bekomme mehrere kleinere Ausbrüche mit. Da dieser Geysir als unzuverlässig gilt, mache ich mich auf den Weg zurück zum Parkplatz. Nehme noch schnell einen Ausbruch des Old Faithfull mit und entscheide mich heute kurzfristig einen Burger zum Abendessen zu nehmen, weil ich keine Lust habe wie gestern auf meine Reservierung um 22.00 Uhr zu warten.

So konnte ich dann anschließend eine weitere Eruption des Old Faithful anschauen, wobei ich auf einen entsprechenden Sonnenuntergang gehofft hatte, dieses sich aber hinter Wolken versteckt hatte.

Ich gehe ins zurück zu Hotel und beschließe den heutigen, überwältigenden Tag am und um den Old Faithful. Es ist eine unbeschreibliche Landschaft, die ich in dieser Intensität so nicht erwartet hatte und ich freue mich drauf, dies morgen nochmals genießen zu können.

Am Abend habe ich mir dann noch ein Bier im spektakulären Old Faithful Inn gegönnt und die beeindruckende Lobby des größten Blockhauses der Welt genossen.

Meinen letzten Tag im Park möchte ich nochmals ausnutzen. So bin ich wieder früh unterwegs. Zuerst schaue ich mir nochmals eine Old Faithful Eruption an und sehe, dass im Hintergrund der Castle-Geysir ausbricht. Es wäre die bessere Wahl gewesen diesen Ausbruch anzuschauen, da dieser nur alle 13 bis 14 Stunden eruptiert. Aber so ist es, man kann nicht alles haben, zumal der Castle-Geysir zwei Stunden früher dran war als prognostiziert.

Der Old Faithful gibt sich im Morgenlicht alle Mühe und es ist wieder einmal sehr sehenswert. Ich gehe weiter durch das Geysir-Feld und komme auch an dem Geysir Lion vorbei, dessen Ausbruch ich gestern von weitem gesehen habe. Ich bin auf dem Weg zum Grand Geysir, dessen Ausbruch rund alle 6 bis 7 Stunden erfolgt und den ich gestern nicht gesehen habe. Zuvor mache ich noch einen kurzen Abstecher zum Castle Geysir, der immer noch große Mengen Dampf nach seinem morgendlichen Ausbruch ausstößt. So schade das ist das verpasst habe.

Danach gehe ich weiter Richtung Grand. Auf dem Weg dorthin sehe ich noch einen Bison zwischen den Geysiren und nahe am Steg umherlaufen. So verbringe ich noch eine ganze Zeit bei dem Tier, bis ich schließlich am Geysir ankomme. Wir haben noch rund eine Stunde Zeit bis zum terminierten Zeitpunkt, als es ganz plötzlich unverhofft zum Ausbruch kommt. Dieser dauert etwas mehr als zehn Minuten und ist sehr sehenswert, jedoch nicht so schön wie der vom Riverside gestern.

So habe ich in meinem Plan heute rund eine Stunde gewonnen und mache mich auf den Weg, um zum Aussichtspunkt am Observation Point aufzusteigen und von dort oben den Old Faithful ein weiteres Mal zu bewundern. Dabei komme ich am Solitary Geysir vorbei, der heute alle paar Minuten für ein paar Zentimeter eruptiert. Das war nicht immer so. Es war nur eine Quelle, die von Siedlern im 19. Jahrhundert angezapft wurde. Durch den abgesenkten Wasserspiegel ergaben sich Eruptionen der Quelle, die auch nicht wieder aufhörten, als das Abzapfen aufgegeben wurde und der Wasserspiegel wieder angehoben wurde, haben die Eruptionen bis heute nicht aufgehört. Das zeigt, was für ein empfindliches Gleichgewicht diese Geologie besitzt.

Vom Aussichtspunkt ergibt sich ein toller Überblick und die Eruption des Old Faithful mit seiner Dampfentwicklung ist gut zu sehen, aber ich fand es weniger spektakulär als ich erwartet hatte. Nach dem Abstieg gehe ich zum Auto und fahre zum Midway Basins, um mir die Grand Prismatic Spring vom Aussichtspunkt anzuschauen. Ich hoffe, dass jetzt gegen Mittag der Dampf nicht mehr ganz so stark ist wie gestern Morgen, weil es wärmer geworden ist. So halte ich am sehr vollen Fairy Falls Parkplatz, um von dort aus loszumarschieren. Es sind sehr viele Leute unterwegs, aber ich „erkämpfe“ mir einen Platz am Zaun des Aussichtspunktes und bekomme einen tollen Blick auf den einmaligen Pool. Von oben ist der riesige Pool und die ihn umgebenden Farben wunderschön zu sehen und man kann die ganze Größe des Gebiets erkennen.

Wieder am Auto zurück entschließe ich mich doch noch direkt zum Pool hinzufahren, um auch von der Nähe nochmals einen Eindruck zu bekommen. Nachdem ich das Auto am Straßenrand abgestellt hatte, weil der Parkplatz überfüllt war, musste ich feststellen, dass von unten immer noch zu viel Dampf die Sicht versperrte. Dafür hat der Wind den Excelsior Geysir Crater kurzzeitig ein wenig vom Dampf freigeblasen, sodass man sein kristallklares blaues Wasser sehen konnte. Es ist mit 14 m³ pro Minute die größte Heißwasserquelle im Park.

Nun war ich wieder auf dem Rückweg zum Upper Geyser Basin, um dort nochmals den Riverside Geysir mir anzusehen. Da ich aber noch genug Zeit hatte, mache ich noch einen Abstecher zum kleineren Black Sands Basin auf der anderen Straßenseite. Dort spuckt gerade der Cliff Geysir gleich am Eingang. Irgendwie ist es immer wieder spannend, die unterschiedlichen Geysire anzuschauen und in ihrer Einzigartigkeit zu bewundern. Ich mache mich auf den kurzen Rundweg und schaue mir noch die beiden bläulichen Quellen, den Rainbow Pool und den Sunset Lake an. Als Kontrast ist nur wenige Schritte entfernt der wiederum grünlich schimmernde Emerald Pool zu sehen, welcher heute bei tollem Sonnenschein natürlich entsprechend leuchtet.

Ich stelle das Auto wieder am Old Faithful ab und gehe den direkten Weg nach Norden, um mir den Riverside Geysir erneut anzusehen. Auf dem Weg dorthin ist wieder ein Bison am Firehole River zu sehen. Er steht im Wasser und zukommt langsam auf mich zu. Ich bin erneut von diesem Tier fasziniert und nehme mir Zeit, um es zu beobachten. Dann gehe ich weiter und erreiche wenig später den Riverside Geysir und erlebe erneut einen Ausbruch dieses wunderschönen Geysirs. Dann gehe ich weiter in Richtung des Grand Geysir, dessen Ausbruch auch unmittelbar bevorsteht, jedoch bin ich ein paar Minuten zu spät, sodass ich die Eruption nur aus einer gewissen Entfernung folgen kann.

Zum Abschluss des Tages schaue ich mir abermals den Ausbruch des Old Faithful an, sodass ich diesen nun zum neunten Mal ausbrechen gesehen habe. Was aber jedes Mal wieder einzigartig für mich gewesen ist.

Kurz bevor es dunkel wurde, habe ich mich auf die Fahrt zum Grand Village gemacht und einen wunderschönen letzten Tag in diesem atemberaubenden Park beendet. Weil das Restaurant stark ausgebucht war, musste ich warten und habe dabei ein nettes Pärchen getroffen, die mich an ihren Tisch eingeladen habe, damit ich nicht noch länger warten musste. Wir haben uns nett und angeregt unterhalten und hatten einen sehr schönen Abend.

Bei Dunkelheit bin ich losgefahren, weil ich festgestellt habe, dass die Fahrt zum Flughafen länger dauern wird als gedacht. Es sind sechseinhalb Stunden Fahrt, aber trotzdem lasse ich es mir nicht nehmen 20 Minuten an einem Aussichtspunkt für den Sonnenaufgang am Grand Teton zu warten und mir die Szenerie anzuschauen. Einfach nur schön, wenn die Sonne die Berggipfel allmählich ins morgendliche Licht taucht.

Um Zeit zu sparen, gehe ich in Jackson nur noch schnell Tanken und verzichte auf das Frühstück. Ich komme gut durch. Mal abgesehen von einer Rinderherde, die über die Iowa State Road getrieben wurde und den drei entgegenkommenden Mähdreschern, die mit ihren neun Meter breiten Schneidwerken die gesamte Straße gebraucht haben. Dem Verkehr blieb nichts anderes mehr übrig, als die Autos so weit wie möglich in den Straßengraben zu fahren und zu warten.

Das Auto abzugeben, war gar kein Problem. Sie haben es sich gar nicht angeschaut und nach zwei Minuten hatte ich bereits per Mail die Abschlussrechnung ohne Befunde. So lobe ich mir das. Nicht so wie bei den beiden letzten Male.

Am Flughafen lief es dann echt angenehm problemlos. Das Check-in war in zwei Minuten gemacht, obwohl ich noch für mein Gepäck extra zahlen musste, weil ich einen Flug ohne Gepäck gebucht hatte. In der Sicherheit war genügend Personal da und mein Rucksack mit der gesamten Kameraausrüstung, inklusive aller Kabel, Batterien und dem Laptop wurde ohne Beanstandung durchleuchtet und für gut befunden. Was für ein Unterschied zu dem Aufstand, der in Europa gemacht wird.

So habe ich dann vor dem Abflug noch entspannt etwas zu Mittag gegessen und ganz gespannt den „Live-Ticker“ zum möglichen Gouvernement Shutdown gelesen. Denn wenn sich heute die US-Regierung nicht bis Mitternacht auf einen Haushalt einigt, kann ich meine Pläne der nächsten Tage vergessen, weil alle National Parks in diesem Fall geschlossen werden. Laut den Berichten scheint es eine Chance zu geben, dass ein Shutdown noch verhindert werden kann. Ich hoffe es inständig und werde gleich nach der Landung in San Francisco wieder den aktuellen Stand prüfen. Die letzten Tage in Yellowstone waren einfach viel zu schön als dass ich keinen weiteren National Park mir anschauen könnte.

Der Flug verlief gut, das Gepäck war schon vor mir auf dem Band und den Weg zur Mietwagenfirma habe ich auch gleich gefunden. Hier musste ich glücklicherweise nur halb so lange warten wie in Salt Lake City und habe auch noch ein größeres Auto bekommen. Bin nun mit einem vollausgestatteten Toyota Camrey unterwegs. Für mich alleine viel zu groß.

Die Meldung kommt rein. In Washington haben sie sich auf einen Übergangshaushalt geeinigt für die nächsten sechs Wochen, sodass die National Parks morgen nicht geschlossen werden. Ich bin total glücklich.

Anschließend war ich froh Google Maps als Navigation nutzen zu können, da die vielen Autobahnen aus San Francisco doch ein wenig verwirren. Nach zwei Stunden Fahrt bin ich dann in der Dunkelheit in meinem vorab gebuchten Motel an der Straße in Livingstone angekommen. Somit habe ich die Hälfte der Strecke zum Yosemite bereits heute hinter mich gebracht.