Oman 2017

Von Zürich aus starte ich für eine kurze Reise in den Oman. Es ging schon früh am Morgen los mit erheblichen Wartezeiten, speziell hier in Zürich, da die Aufenthaltsdauer mehr als drei Stunden beträgt. Zudem habe ich erfahren das es kein Direktflug ist, sondern noch eine Zwischenlandung in Dubai dabei sein wird. So ist es eben, wenn man den Flug nicht selber buchen kann, weil er Inhalt der Reise ist. Ich bin sehr gespannt auf die Reise, da ich erstmalig mit einem deutschsprachigen Veranstalter unterwegs sein werde. Eine deutsche Reiseleitung ist für mich wohl ebenfalls gewöhnungsbedürftig.

Das Wetter hier in Zürich ist sehr windig und regnerisch. Es ist also genau der richtige Zeitpunkt um in die Wärme zu fliegen. Vor allem nachdem wir in den letzten Tagen schon die ersten Frühlingstemperaturen genießen durften.

Der Flug verläuft gut und selbst das Essen schmeckt mir mal ausnahmsweise. So landen wir in Dubai und verbringen knapp eine Stunde bevor es nach Maskat weitergeht. Nach einer dreiviertel Stunde landen wir auch schon wieder und die paar übrig gebliebenen Passagiere steigen aus. Die Luft ist warm als sich die Türen öffnen und ich nach draußen trete. Visa, Einreise und auch die Gepäckausgabe läuft problemlos, so dass ich gleich ein Taxi schnappen kann um ins Hotel zu fahre. Nach rund einer weiteren halben Stunde komme ich an und lege mich gleich schlafen. Morgen früh werde ich wohl dann die Gruppe treffen.

Ich werde gegen 07:00Uhr wach und rufe die Rezeption an von der ich auch gleich darüber informiert werde, dass der Treffpunkt um 10:00Uhr in der Lobby ist. Ich drehe mich gleich wieder um und nicke weg.

Nach dem Frühstück treffe ich auf Niko, unserem Reiseführer. Wir sind alles in allem nur fünf Leute. Ein älteres Ehepaar, Jacky und Ingrid, sowie die beiden allein reisenden Damen Gabi und Silvia, sowie meine Wenigkeit. Niko fährt einen Geländewagen und unser Wagen wird von Ali gesteuert. So sind wir zu siebt in zwei Autos unterwegs. Man merkt sofort hier im Oman das Energie hier keine großen Kosten verursacht. Nachts sind sämtliche Straßen und auch viele Gebäude hell beleuchtet. Die ganze Stadt ist großzügig angelegt und auf das Auto ausgelegt.

Wir fahren los und machen unseren ersten Stopp im Stadtteil Mutrah in dem wir den Fisch- und Gemüsemarkt besuchen. Der intensive Fisch Geruch fiel natürlich als erstes auf, aber ebenfalls bemerkenswert war die große Anzahl von Tunfisch der angeboten wurde. Auf dem Markt konnten wir dann gut beobachten wie gehandelt und teilweise der Fisch auch fachmännisch verarbeitet wurde. Es war sehr interessant, da die Fischverkäufer sehr ursprünglich aussahen und damit auch eine Vielzahl an Fotomotiven lieferten.

Durch den gleich angrenzenden Gemüsemarkt sind wir auch noch kurz durchgeschlendert und haben uns weiter auf den Weg gemacht. Im Vorbeifahren haben wir im Hafen noch die beiden Superjachten des Sultans liegen sehen, die in etwa so groß waren wie die Kreuzfahrschiffe die dahinter am Kai lagen. Wir haben dann die alte Straße in die Altstadt genommen um ein Blick von oben auf das Regierungsviertel zu werfen. Der heutige Sultan hat die Regierungsgeschäfte 1970 von seinem Vater übernommen und das Land in die Moderne geführt. Zuerst hat er aber das ganze Regierungsviertel abreißen und neu aufgebaut lassen. Den Sultanspalast, der auch Stöckelschuh genannt wird, natürlich im Zentrum. Drum herum wurden sämtliche Regierungsgebäude gebaut. Wir fahren hinein und steigen vor dem Palast aus um uns umzuschauen. Es ist aus meiner Sicht sehr gut gelungen und man könnte meinen es würde hier schon immer so aussehen. Wir laufen etwas außen herum und kommen ans Meer. Von hier aus kann man sehr gut die beiden Festungen Jalali und Mirani sehen, die auf beiden Seiten der Bucht auf den Hügeln thronen und die Bucht in den Jahrhunderten geschützt haben.

Wir fahren weiter und kommen noch am prachtvollen Parlamentsgebäude vorbei und sehen auch noch die nachgebaute Dau vom Sindbad dem Seefahrer, mit der in den achtziger Jahren nachgewiesen wurde das die Araber durchaus bereits vor 1.500 Jahren bis nach China segeln konnten.

Wir besuchen noch die Lobby des Al Bustan Palace Hotels und dürfen in einer Ecke des Nobel Hotels sogar noch einen arabischen Kaffee, getrocknete Datteln und den Geruch von Weihrauch genießen. Es ist schon beeindrucken was es für Luxus Hotels auf dieser Welt gibt.

Auf dem Weg zurück zum Hotel machen wir noch schnell zwei kurze Fotostopps und kaufen noch eine Kleinigkeit im Supermarkt ein.

Am Abend machen wir uns auf den Weg in die Suk von Mutrah. Dort spazieren wir für rund eine Stunde zwischen den schmalen Gängen und den unzähligen Laden hindurch. Hier im arabischen Raum finde ich dabei immer wieder die Schmuckgeschäfte mit ihren Geschmeiden aus Gold faszinierend. Allein die Tatsache das die Läden in ihren Auslagen unzählige Ringe, Ketten und Armreifen präsentieren macht sprachlos und ist immer wieder ein faszinierender Anblick.

Wenig später sind wird dann Essen gegangen. Zuerst gab es einen sehr leckeren Saft aus verschiedenen Obst, der ganz frisch gepresst wurde. Zum Essen gab es dann nur einen Burger. Der Abend war jedoch trotzdem nett, da wir bei sehr lauen Temperaturen draußen sitzen, und dem Treiben auf der Straße zusehen konnten.

Wir starten also nun zu unserer Tour und verlassen Muskat über die Autobahn Richtung Flughafen. Unsere erste Station ist die Sultan Qaboos Moschee in Maskat, eine der größten Moscheen der islamischen Welt. Die ganze Moschee auf ihrem vier Hektar großen Areal ist nur aus den edelsten Materialien gebaut worden. Zuerst durchqueren wir die Außenanlagen und betrachten die große Kuppel, sowie die fünf Minarette. Nachdem wir die Schuhe ausgezogen haben betreten wir zuerst den kleinen Gebetsraum der Frauen, anschließen den Außenbereich der Männer und dann schließlich treten wir in die große Gebetshalle der Moschee ein.

Die große Kuppel ruht auf vier mächtigen Säulen und von der Kuppel hängt ein acht Tonnen schwerer Swarovski Kronleuchter herunter. Auch der Teppich ist mit mehr als 4.000m³ einer der größten der Welt. Alles sehr beeindruckend.

Weiter fahren wir auf einer sehr gut ausgebauten Autobahn die Küste entlang und biegen irgendwann ins Landesinnere ab um in die Berge zu gelangen. Die Sicht ist leider durch den Staub recht trüb, aber als wir weiter in die Berge kommen wird es besser.

Zuerst besuchen wir noch die Burg Nakhl, die aus dem dritten Jahrhundert stammt, jedoch im 18Jh. wieder neu in ihrer heutigen Form aufgebaut wurde. Die Burg ist sehr sehenswert und bietet unzählige Fotomotive von ihren Türmen mit Bergen im Hintergrund. Gleich im Anschluss gehen wir eine Kleinigkeit Essen und kaufen noch im Supermarkt ein.

Dann starten wir endgültig in Richtung der Bergwelt von Hajjar. Zuerst führt noch eine gut ausgebaute Straße hinein ins Wadi Beni Awf. Als diese dann endet verläuft die Schotterpiste nur noch im ausgetrocknetem Flussbett und windet sich an schroffen Felswänden entlang. Am Ende der Snake Gorge Schlucht halten wir und gehen noch ein paar Meter zu Fuß hinein um uns umzuschauen.

Von nun an steigt die Piste sehr steil an und je höher wir kommen desto besser wird die Aussicht, aber umso abenteuerlicher wird auch die Streckenführung, die sich zum Teil sehr steil und eng um die steilen Bergflanken herum windet. Es geht immer wieder steil bergan und bergab. Wir machen zwischendurch noch einige Stopps zum Fotografieren und erhaschen noch einen Blick auf ein einsames Bergdorf. Von nun an geht es die Wadi Beni Awf Schlucht endgültig hindurch und auf den Pass hinauf. Die Streckenführung ist wirklich sehr kühn, da man teilweise gar nicht sieht wie die Straße weiter verläuft. Aber Ali, unser Fahrer macht die Sache sehr gut und wir können uns auf die atemberaubende Aussicht konzentrieren. Oben angekommen, steigen wir nur kurz aus, da uns der Wind fast wieder den Berg hinunter weht.

Auf der anderen Seite des Passes geht es nicht so steil hinab, weshalb die Straße hier auch wieder geteert und gut ausgebaut ist. Unten im Tal durchfahren wir Al Hamra und machen noch etwas weiter noch einen Fotostopp an den verlassenen Häusern von Al Jirayfat. Es wurde aufgegeben und besteht deshalb heute nur noch aus Ruinen. Anschließend steigt die Straße wieder sehr steil an und wir gewinnen schnell an Höhe auf dem Weg in die Nähe des Jabel Shams, dem höchsten Berg des Oman. Etwas unterhalb, am Ende der Straße übernachten wir heute Abend in einem Camp aus festen Hütten.

Ein wenig weiter können wir noch einen kurzen Blick in den Grand Canyon des Omans werfen, an dessen Abbruchkante wir morgen wandern wollen. Nachdem wir eingecheckt haben verließen wir noch kurz das Camp um den Sonnenuntergang, mit Blick auf den Jabal Misht, am heutigen, ereignisreichen Tag zu genießen und den Tag damit abzurunden.

Gleich nach dem Frühstück brechen wir direkt vom Camp zu einer Wanderung auf. Vom Tal ziehen Wolken hoch und es ist angenehm frisch. Der Weg führt leicht ansteigend über ein Plateau in Richtung des „Grand Canyon des Oman“, in dessen Abgrund wir gestern bereits einen kurzen Blick geworfen haben. Wir gehen über felsiges Gestein und an zahlreichen kleineren Büschen und auch Gräsern vorbei. Es ist auffallend, liegt aber sehr wahrscheinlich daran das es hier oben kühler und wahrscheinlich auch eine kleine Spur feuchter ist, als unten im Tal.

Nach rund eineinhalb Stunden kommen wir an der senkrechten Felskante an und haben einen Blick auf die dicken Wolken, die den Canyon füllen und vom Tal heraufziehen. Wir machen eine längere Pause und hoffen darauf das es aufreißt. Was es nach einer Weile auch annähert tut und wir doch einen Blick in den 1.000m tiefen Abgrund werfen können. Dabei fällt uns auf den verschiedenen Felsvorsprüngen auf, dass diese nicht nur senkrecht abfallen, sondern zum Teil auch überhängend sind und von einiger Distanz recht instabil aussehen, auch wenn sie es in Wirklichkeit nicht sind. So genießen wir die verschiedenen Ausblicke und gehen auf dem Rückweg einfach querfeldein über das Felsplateau zum Camp zurück.

Nach einer kurzen Pause zum Packen und frisch machen fahren wir weiter in die Nähe des Jebel Misht, wo es in der Oase Al Ain Jahrtausende alte Grabtürme gibt. Auf dem Weg dorthin überqueren wir wieder auf recht abenteuerlichen Schotterpisten zwei Pässe und nehmen noch ein kleines Picknick am Rande der Straße ein.

Die sogenannten „Bienenkorbgräber“ tragen ihren Namen zurecht, da sie so ähnlich aussehen. Die Steine dieser Gräber wurden vor rund 4.000 Jahren aufgeschichtet und gehören heute zum UNESCO Weltkulturerbe. Jedoch scheint man heute sehr wenig über die Gräber und die Menschen, die diese erbaut haben zu wissen, da es dazu keinerlei Informationen gab. Also ein noch unerforschter Teil der Geschichte.

Nach einer weiteren Stunde Fahrt erreichen wir Nizwa, die ehemalige Hauptstadt des Omans. Hier besuchen wir noch die Stadtmauer, die Suks und können noch einen Blick von außen auf den beeindruckenden, 36m im Durchmesser messenden Turm der Festung werfen.

Am Abend sind wir alle zusammen in einem Arabischen Restaurant essen gegangen. Dabei saßen wir auf dem Boden und konnten von verschiedensten Platten unser Essen nehmen. Es war ein recht einmaliges Erlebnis so zu speisen.

Als wir wieder im Hotel zurück waren hat es angefangen zu regnen. Dies ist so ungewöhnlich hier im Oman das die arabischen Gäste des Hotels im Regen am Pool saßen und ihren Spaß hatten.

Heute Morgen besuchten wir zuerst die Burg von Jabrin, die etwas außerhalb der Stadt liegt. Das „Wohnschloss“ eines Sultans bin Saif al-Ya’arubi. Die Zimmer und Gänge des Schlosses sind sehr sehenswert und vom Dach aus hat man einen herrlichen Blick über die Gegend.

Wir fahren etwas weiter nach Bahla, einer Oasenstadt gleich neben an. Hier verschaffen wir uns zuerst einen Überblick von einem Aussichtspunkt und fahren anschließend hinein in die Stadt, deren dreizehn Kilometer lange Stadtmauer in Resten noch zu sehen ist. Der Höhepunkt ist jedoch die Festung Hisn Tamah, die auch auf der Liste des UNESCO Weltkulturerbes steht und nach jahrelanger Renovierung erst seit kurzem geöffnet ist. Hier lassen wir uns viel Zeit und durchstreifen die große Anlage in allen Winkeln und Türmen. Das Besondere an der Festung ist das diese komplett aus Lehm errichtet wurde und deshalb sehr anfällig ist.

Wir gehen in den Supermarkt und kaufen für unser heutiges Picknick ein. Dies verbringen wir unter einem Baum am Eingang des Wadi Ghul im Nakhar Canyon, welchen wir in den letzten Tagen bereits zweimal von oben bewundern konnten, aber nun fahren wir mit den Autos hinein und die senkrechten Felswände werden immer höher je tiefer wir vorstoßen. Der Weg verläuft hauptsächlich im Flussbett und kann nach den seltenen Regenfällen nicht befahren werden. Heute jedoch haben wir Glück und können bis zum verlassenen Dorf Nakhar fahren, von wo aus unsere Wanderung beginnt. Wir gehen also zu Fuß weiter hinein und bewundern die von der Sonne angestrahlten Felswände rechts und links von uns. Am Ende des Wadi‘s treffen wir auf ein Wasserloch, in dem ich aber nicht baden gehe, in dem unsere drei Frauen sich erfrischen gehen.

Wieder am Auto zurück beschließen wir noch ein Stück weiter aus der Schlucht hinauszulaufen, während Nicko und Ali so nett sind und uns die Zeit geben und mit den Autos nachkommen um uns wieder aufzugabeln.

Auf der Rückfahrt macht Ali noch den Vorschlag zu einem Aussichtspunkt zu fahren und den Blick schweifen zu lassen. Wenig später befinden wir uns im Oasendorf Mistfa Al Abriyeen, einem historischen Dorf, welches man heute besuchen kann. Hier war sehr schön zu sehen wie die Wasserverteilung in einer Oase über die verschiedenen Kanäle funktioniert und wie traditionell der Baustil der Häuser ist. Zudem waren die landwirtschaftlich genutzten Terrassen sehr beeindruckend. Wir wandern einmal quer durchs Dorf und werden am Schluss noch auf eine Imkerei hingewiesen. Dort konnten wir noch Honig probieren, der von Datteln oder andern einheimischen Blüten stammte und ganz anders geschmeckt hat als das man so in Europa gewohnt ist.

Ziemlich müde kommen wir nach einem langen Tag wieder im Hotel an, machen uns kurz frisch und essen im Hotelrestaurant vom Buffet, jedoch an einem Tisch am Pool, weil das ganze Restaurant ausgebucht gewesen ist.