Australien auf die entspannte Art - 2001

Ich sitze auf dem Rhein-Main Airport am Gate und warte auf das Boarding. Es geht endlich wieder auf Reisen. Der Jumbo der Garuda Indonesia wird gerade herangeschleppt und ich bin wieder ruhiger als noch vor ein paar Stunden. Da mein Start in den Urlaub mal wieder ziemlich stressig war. Nachdem ich heute Morgen noch schnell gepackt hatte war ich anschließend noch auf der Arbeit, hatte das ganze Gepäck mit dabei und bin von dort direkt mit dem Zug zum Flughafen. Soweit hatte auch alles wieder einmal ganz gut funktioniert, leider hatte die Bahn Verspätung und somit war mein Anschlusszug in Mannheim weg. Was nun? Ich dachte es sei das Beste, wenn ich in diesem ICE sitzen bleibe und nach Frankfurt weiterfahre. Dort konnte ich gleich nach der Einfahrt im Laufschritt noch den Regionalexpress zum Flughafen erreichen und war damit sehr früh hier.

Ich hatte die Befürchtung, dass es zu längeren Wartezeiten aufgrund der verschärften Sicherheitsvorkehrungen nach den Ereignissen in den letzten Tagen kommt. Aber der Zeitaufwand war nur unmerklich größer da das Handgepäck etwas genauer kontrolliert wurde als in der Vergangenheit. Deshalb sitze ich nun schon eine ganze Weile hier. Die anderen Fluggäste waren wohl heute auch etwas früher hier, da sich schon recht viele am Gate eingefunden haben. Der Jumbo sieht neuwertig aus und ich hoffe das die Airline doch besser ist als gedacht. Denn vor drei Wochen musste ich noch meinen Flug komplett umbuchen, nachdem die Ansett Australia Konkurs angemeldet hatte und eine Teilstecke meines ursprünglich gebuchten Fluges nicht mehr zur Verfügung stand. Aber eigentlich kann ich noch ganz froh sein überhaupt einen Flug bekommen zu haben.

Kurz nach dem Start, der mit einer Kamera in die Kabine übertragen wurde wechsle ich strategisch meinen Sitzplatz um zum Schlafen entsprechend viel Platz zu haben. Die Maschine ist nämlich gerade mal zur Hälfte gefüllt. Nach dem Essen und dem anschließenden Film habe ich mich langgelegt und konnte wunderbar den halben Flug überschlafen.

Nach dem Frühstück und einem weiteren Film sind wir auch schon in Singapore gelandet. Während des kurzen Aufenthalts im Transit Bereich habe ich noch Jana und Jana kennen gelernt. Sie sind auf dem Weg nach Bali und fliegen in derselben Maschine weiter nach Jakarta. Dort haben wir uns nach dem Flug wiedergesehen. Wir haben uns 3½ Stunden gut unterhalten, wobei die Wartezeit schnell vergangen ist und müssen uns auch schon wieder verabschieden. Die zwei Mädels haben einen früheren Flug nach Bali. Bei mir sind es jetzt noch weitere 4 Stunden. Ich fühle mich aber gut und glaube das ich morgen einigermaßen fit in Darwin ankomme.

Ich habe mich schon gewundert warum sich so wenige Leute bisher am Gate eingefunden haben, als ich mein Buch zur Seite gelegt habe. Aber gerade erklärt mir eine freundliche Stimme, dass der Flug nach Bali 2½ Stunden Verspätung hat. Auf meine Frage ob es bei dieser Verspätung bleibt oder ob diese noch größer werden kann, werde ich beruhigt. Es bleibt bei dieser Zeit und ich werde meinen Anschlussflug nach Darwin auf jeden Fall noch erreichen. Somit kann ich mein dickes Buch weiterlesen, denn schließlich ist es ziemlich egal auf welchem Flughafen ich warten muss. Hier in Jakarta sind es zwar im Ganzen jetzt 10 Stunden, aber eben nur noch 1½ anstelle von 4 Stunden auf Bali.

Nach einem recht kurzen Flug bin ich nun auf Bali, ich habe noch genügend Zeit bis zu meinem Anschlussflug. Am Flughafen sind schon jede Menge Aussis am Dialekt zu erkennen. Ich bin nun zwar recht müde freue mich aber schon gewaltig wieder nach Australien zu kommen.

Gleich nachdem ich in der Maschine nach Darwin saß bin ich auch schon eingeschlafen. Wach wurde ich erst wieder als der Flieger schon das Fahrwerk zur Landung ausgefahren hatte. Es ist 6.00Uhr morgens ich bin am Ziel und verlasse den Airport nachdem der Zoll und die Pflanzeneinfuhrkontrolle problemlos verlief. Die Tür geht auf und Australien erwartet mich wie ich es erwartet hatte: Schwülwarm schlägt mir die Luft entgegen als ich zum Airport Shuttle gehe. Der Bus bringt mich schnell ins Zentrum und ich checke im YHA ein. Anschließend stelle ich meine Sachen im Zimmer ab, aktiviere den Wecker und schlafe erst mal eine Runde. Momentan ist nicht sehr viel Los in Darwin, ich bin der einzige im Zimmer.

Als ich wieder wach wurde habe ich mich aufgerappelt und mich langsam ins Zentrum bewegt. Die Sonne scheint lachend vom Himmel und ich besorge mir als erstes eine Sonnenbrille um meine noch etwas verquollenen Augen zu schützen. Anschließend gehe ich was Essen und fühle mich irgendwie gleich wohl, als ich die bekannten Orte wiedersehe. Die Backpacker Kneipe Victoria Hotel, genannt Vic, gibt es immer noch und auch der Rest kommt einem vor als wenn ich die Stadt erst gestern verlassen hätte.

Am Abend verabschiede ich mich recht früh, schalte die Air-Kondition ein und lege mich schlaffen. Ich bin immer noch alleine im Zimmer und genieße dies natürlich.

Den Tag lasse ich langsam anlaufen. Ich habe keine Pläne in diesem Urlaub, so dass es mir auch recht egal ist was ich in den nächsten Tagen machen werde. Somit war ich vormittags noch in der Stadt, habe erstmalig meine E-Mail gecheckt und noch einige Dinge wie Sonnencreme, Moskito-Schutz und anderes besorgt. Am Nachmittag habe ich den Pool erstmalig ausprobiert. Nach zwei Stunden habe ich das Wasser wieder verlassen und unmittelbar zu schwitzen begonnen. Es ist so warm und schwül das man sich dem durch nirgends entziehen kann. Es ist eben Build-up Saison, die heißeste Jahreszeit hier im tropischen Norden.

Zur Abkühlung, und dies ist die einzige die es gibt, habe ich mir eisgekühltes Bier im Vic gegönnt und den Abend entsprechend ausklingen lassen.

Nun habe ich mich schon soweit eingelebt um für den ersten Sonnenbrand bereit zu sein. So schlenderte ich Richtung Mindl Beach und als im am Casino vorbeikam überlegte ich nicht lange, sondern marschierte schnurstracks in die angenehm gekühlten Räume. Eigentlich wollte ich nur ein wenig vor der draußen herrschenden Hitze flüchten, aber es kippelte in den Fingern und so wagte ich einige Spielchen am Tisch. Nach gut einer Stunde hatte ich weder gewonnen noch verloren und so verließ ich die Stätte des Lasters wieder.

Als ich schließlich doch noch am Mindle Beach ankam waren so gut wie keine Menschen anzutreffen, es herrschte Ebbe so dass sich das Wasser einige hundert Meter zurückgezogen hatte. Schließlich steigt und fällt das Meer hier ungefähr beeindruckende acht Meter! Ich hielt mich nicht sehr lange am Strand auf, obwohl es sehr schön hier ist. Das Wasser war sehr warm und zu dieser Jahreszeit wegen den gefürchteten Quallen nicht zu genießen. Zu dem schon erwarteten Sonnenbrand hat es aber trotzdem gereicht, was sich am Abend herausstellte, als ich mich auf den Weg zum Vic befand und die Haut anfing leicht zu spannen.

Nachdem ich gestern so viel unternommen hatte war ich heute den ganzen Tag am Pool, habe mit den anderen Leuten „Wasser-Volleyball“ gespielt und musste feststellen das auch nach zwei Stunden keine Abkühlung eingetreten ist. Es hat sich auch heute nach dem Verlassen des Pools sofort der übliche Schweißausbruch eingestellt. Die restliche Zeit habe ich mit Lesen und Einkaufen verbracht, wobei ich auf dem Rückweg vom Supermarkt noch Aurelia und Ursula aus der Schweiz traf. Leider sind die beiden aus familiären Gründen morgen schon wieder auf dem Rückweg in die Schweiz. Aber bevor man sich wieder verabschiedete, hatten wir noch einen netten Abend auf der Happy Backpacker Party bei einem kostenlosen BBQ und einigen Bieren verbracht.

Heute war mal wieder zur Abwechslung der Pool angesagt, wobei sich das Ritual aus Lesen, Wasser-Volleyball und sich unterhalten wiederholte, währenddessen ich Tanja und Jutta kennen gelernt habe. Wir haben uns über den Nachmittag gut unterhalten und hatten unseren Spaß. Die zwei kommen aus Ulm und haben ihre Jobs als Erzieherinnen gekündigt um nun für ein Jahr durch den australischen Kontinent zu ziehen. Sie bleiben noch ein paar Tage in Darwin und vielleicht können Sie mich anschließend für ein paar Tage mit dem Auto mitnehmen, wenn ich von meiner Tour aus den Kakadu Nationalpark zurück bin.

Am Abend sind wir gemeinsam zum Mindl Beach gefahren um den Sonnenuntergang anzuschauen und anschließend auf den Mindl Beach Night Market zu gehen. Der bunt beleuchtete Markt hatte viel Abwechslung zu bieten. So schlenderten wir bei immer noch angenehmer Wärme von Stand zu Stand, aßen etwas und hörten uns zum Abschluß noch die Live Band an, die eine Mischung aus Jazz und Irish Flolk spielte. Nach der Rückkehr ins Hostel schütteten wir, eine Tür weiter im Sharingans Pub, zur Abkühlung noch kurz entschlossen ein Bier, bevor der Abend sich schließlich seinem Ende neigte.

Heute Morgen sollte es nun auf Tour in den Kakadu Nationalpark gehen, der Wecker war entsprechend gestellt, aber ich wurde schon vorher von den schrill läutenden Glocken eines Feueralarms aus dem Schlaf gerissen. Da man nicht wusste was los war und ich sowieso das Hostel heute Morgen verlasse wollte packte ich meine 7 Sachen schnellstmöglich zusammen und verließ das Gebäude. Auf der Treppe kamen mir schon die Feuerehrleute mit schwerer Ausrüstung entgegen und am Pool hatten sich auch schon die ganzen Backpacker versammelt. Als ich an der Rezeption ausgecheckt habe hatte die Feuerwehr endlich die schrillen Alarmglocken des Fehlalarms abgeschaltet und ich konnte auf der Straße auf den Pick-up der Tour warten.

Jeanny ist aus Neuseeland und unser Tour Guide für die nächsten drei Tage. Nachdem die Formalitäten schnell während des Tankens erledigt wurden sind wir nun zu siebt unterwegs in den Kakadu Nationalpark, dem größten Nationalpark in Australien.

Unseren ersten Stopp legen wir am Adelaide River ein, an dessen Ufer wir anhalten und an einer Krokodil River Cruise teilnehmen. Doch zuerst erfahren wir mehr über die dort lebenden Schlangen und dürfen auch zwei von ihnen in die Hand nehmen. Die Haut dieser Tiere fühlt sich einfach toll an, die Körper sind sehr kühl, wenn sie sich an jedem freien Stück Haut anlegen um von der menschlichen Körperwärme so viel wie möglich aufzunehmen.

Als wir dann schließlich das Boot betraten ging es auch gleich auf dem vom Schlamm und Sediment getrübten Fluss. Deshalb ist von uns ungeübt dreinblickenden Backpacker auch keines der über 4.000 Kroks zu erkennen, die in den 140Km langen Fluss leben sollen. Aber unser Bootslenker entdeckt schon nach wenigen Minuten eines dieser imposanten Reptilien. Er stoppt das Boot und hängt ein Stück Fleisch an einer Art Angel über die Reling. Nach einer Phase des Abwartens schnellt das Salzwasser Krokodil plötzlich mit zweidrittel seiner Körperlänge aus dem Wasser und schnappt nach der Beute. Unser Guide zieht jedoch das Fleisch vorher weg und das Maul des Kroks schlägt mit einem Laut ähnlich eines Trommelschlags zu. Was einen ziemlich überrascht, jedoch bei einer Zu Haltekraft von bis zu 9 Tonnen(!) nicht verwundert. Auf der weiteren Fahrt sehen wir noch zwei weitere Tiere die wir auch zum Springen veranlassen bevor sie letztendlich die Beute verschlingen. Die größten Kroks können eine Länge von ca. 6m erreichen. Das was wir gesehen hatten war ca. 3m lang.

Nach einer weiteren kurzen Pause am Bark Hut Roadhouse bogen wir anschließend auf die alte, unbefestigte Jim Jim Road ab und fuhren in den südlichen Teil des Parks ein. Zuerst dachte ich diese Straße kann man auch mit einem normalen Auto befahren, aber spätestens nach der Durchfahrt durch den South Alligator River war klar das hier nur Geländefahrzeuge durchkommen können. Wir treffen auf die Hauptstraße, die von Süden in den Park führt und fahren auf ihr in Richtung Baramundie Gorge, unserem ersten Ziel auf dieser Tour.

Wir folgten zu Fuß einem palmengesäumten Wasserlauf in die Gorge hinein. In der Regenzeit ist dieser Weg nicht passierbar, weil der Bach einen um mehrere Meter höheren Wasserstand hat. Schließlich erreichten wir am Ende den wunderschön gelegenen Pool eines Wasserfalls in dem wir auch gleich schwimmen gegangen sind. Obwohl die Sonne sich hinter einer dichten Wolkendecke versteckt hat war es wieder ein schönes Erlebnis in der Nähe eines Wasserfalls zu schwimmen und zu planschen. Einen kleinen Snack haben wir auch noch eingenommen bevor wir nach einer Weile wieder zum Auto zurückgegangen sind. Als wir dort gerade angekommen sind hat es auch schon getröpfelt, so dass wir uns schleunigst auf den Weg gemacht haben um zum Camp Ground zu fahren. Auf der Fahrt dahin konnten wir noch eine recht große Echse einen Baum hinaufklettern sehen. Diese Tiere kommen zwar hier recht häufig vor aber sie sind verhältnismäßig selten zu sehen.

Nachdem es auf der Fahrt wieder aufgehört hatte zu regnen fängt es hier am Campingplatz nun schon wieder an. Wir bauen schnell die Zelte auf und spannten eine große Plane um darunter unser Essen vorzubereiten. Da während der Fahrt unser gesammeltes Holz leider nass geworden ist konnten wir das Feuer auch mit größter Mühe nicht entfachen, mit einigen Litern Diesel war es allerdings schließlich kein großes Problem mehr. Als das Feuer gebrannt hat und die Zelte aufgestellt waren schnippelten wir unser Essen und kochten gemeinsam. Schließlich hat auch der Regen aufgehört, es war immer noch sehr warm und wir ließen den Tag noch mal am Lagerfeuer an uns vorüberziehen bevor wir uns in die Zelte verzogen.

Gleich nach Sonnenaufgang habe wir unser Zelte wieder abgebrochen, zwischendurch noch gefrühstückt und schließlich alles wieder zusammengepackt. Wir treffen noch einen anderen Tour Guide von dem wir noch einige Stangen zum Aufstellen der Plane übernehmen und erfahren, dass es dort in der Nacht richtig geschüttet hat. So hatten wir es auf unserem Campingplatz richtig gut getroffen, obwohl dieser nur wenige Kilometer davon entfernt war. Nun ja wie auch immer, heute soll es nun zum Höhepunkt dieser Tour gehen. Wir fahren die Straße runter und bevor wir rechts auf die Schotterpiste zum Jim Jim und den Twin Falls abbiegen sehen wir am Straßenrand noch ein kleines Rudel Dingos, die wir aus dem Auto heraus beobachten bevor sie im Busch verschwinden. Anschließend folgen wir fast eine Stunde der Piste und müssen uns die letzten Kilometer mit eingeschaltetem Vierradantrieb bis zum Campingplatz durchkämpfen. Dort angekommen stellen wir die Zelte gleich wieder auf um heute Abend dies nicht tun zu müssen. Danach sind wir wieder bereit fürs Abenteuer. Auf der weiteren Strecke zum Parkplatz der Twin Falls durchqueren wir zuerst den Twin Falls Creek, die mit über einem halben Meter tiefste Wasserdurchfahrt am Ende der Trockenzeit.

Am Parkplatz angekommen bereiten wir uns auf unsere Wanderung vor, was hauptsächlich darin besteht noch jede Menge zu trinken und die Wasserflasche zu füllen. Wir starten unsere Wanderung auf das Hochplateau um von oben an die Twin Falls heranzukommen. Bei den herrschenden Temperaturen und der atemberaubenden Luftfeuchtigkeit eine große Anstrengung, die sich jedoch absolut lohnt. Von einem Aussichtspunkt aus erscheinen die Fälle schon aus der Ferne superschön.

Als wir später am oberen Ende der Fälle angekommen sind ergab sich ein toller Blick über die einzelnen Terrassen hinunter in die Gorge. Nun wollten wir natürlich auf die einzelnen Terrassen hinunter, aber der einzig mögliche Weg führte durch eine sehr schmale und fast senkrechte Felsspalte. Erst als man uns erklärt hatte wie dies zu meistern ist habe ich den Anfang der Gruppe gemacht und mich in die nicht einmal Schulterbreite Spalte hinabgezwängt. Nach ein paar Metern konnte man wieder stehen um schließlich über eine große Stufe weiter nach unten zukommen. Durch einen Quergang unter einen riesigen Felsen gelangte man letztendlich wieder ins Freie. Allein für sich schon ein ziemliches Abenteuer. Nachdem die Gruppe diese Hürde gemeistert hatte gab es unten natürlich wieder einen wunderschönen Pool in dem man unter der ersten Stufe der Twin Falls baden konnte. Wir verbrachten dort mehrere Stunden und kletterten weitere Terrassen hinunter bis zur Kante von der die eigentlichen Twin Falls 80m in die Tiefe stürzen. Der Blick ins Tal und auch zurück auf die einzelnen Wasserfälle war phantastisch und ziemlich einmalig.

Der Rückweg auf das Hochplateau durch die Felsspalte erforderte wieder alle Anstrengung und vor allem viel Trinkwasser, welches jeder von uns regelrecht in sich hineingeschüttet. Den Abstieg zurück ins Tal haben wir schließlich geschafft und kamen alle ziemlich k.o. am Auto an. Glücklicherweise war unser Trinkwasser im Auto immer noch eisgekühlt und so konnte man sich selbst wieder abkühlen. Nachdem alle soweit erfrischt waren sind wir in die Gorge hineingelaufen um uns von unten den Fällen zu nähern. Dazu war es notwendig einige hundert Meter zu einer Sandbank, direkt unter den Wasserfällen zu schwimmen. Jeanny hatte einige Luftmatratzen für die schwächeren Schwimmer dabei und wollte auch unsere Kameras in einer wasserdichten Tonne transportieren. Nur leider hatte Sie die Dichtung nicht richtig aufgeschraubt und somit waren die Kameras unter Wasser und nicht mehr funktionstüchtig. Ich habe mich eigentlich gar nicht so sehr darüber aufgeregt, wie ich es vielleicht noch vor Jahren getan hätte. Ich genoss lieber die beeindruckende Perspektive die sich ergab als man mit dem Rücken auf dem Wasser lag und die neben sich aufragenden Felswände anschaute von denen das Wasser herunterstürzte.

Schließlich, als sich der Tag schon dem Ende neigte machten wir uns wieder auf den Rückweg und fuhren in der Dunkelheit mit dem Auto zurück zum Campingplatz, wobei wir natürlich wieder durch den Fluss mussten. Unsere toll aufgebaute Plane benötigten wir heute Abend nicht und so verbrachten wir noch einen schönen Abend am Feuer und aßen unsere T-Bone Steaks, die nach einem so erlebnisreichen Tag besonders gut schmeckten.

Unser letzter Tag der Tour. Gleich nach Sonnenaufgang packen wir wieder zusammen und fahren zum Jim Jim Fall, der sich hier gleich um die Ecke befindet. Schon vor der Ankunft wissen wir dass er zu dieser Jahreszeit kein Wasser führt und ausgetrocknet ist. Dies macht jedoch keinen Abbruch. Nur wenige Meter vom Parkplatz entfernt können wir von einer Stelle aus den ersten Blick auf die Felswand werfen. Es sieht eigentlich gar nicht so spektakulär aus. Wir machen uns gleich auf den Weg über große Felsbrocken hinweg immer tiefer in die Schlucht hinein. Schließlich kommen wir am Sturzbecken an, welches das ganze Jahr über Wasser hat und schon durch seine Größe von über hundert Metern im Durchmesser und seiner enormen Tiefe sehr beeindruckt. Erst wenn man so nah herangekommen ist wirkt die Kulisse mächtig imposant, denn die auf drei Seiten senkrecht aus dem Wasser aufsteigenden Felswände erdrücken einen förmlich. Wir gehen mal wieder baden und ich entschließe mich auf die andere Seite des Pools zu schwimmen und mich direkt unter der über 200m hohen Wand auf den Rücken zu legen und in den Himmel zu schauen.

Schließlich müssen wir wieder zurück und als wir in der Sonne stehen merken wir erst wie angenehm kühl und frisch es dort war. Mit dem Auto fahren wir wieder auf die Hauptstraße zurück und bezahlen noch bei der Parkverwaltung unsere Gebühr. Anschließend essen wir zu Mittag am Anabangbang Billabong und beobachten die reichhaltige Vogelvielfalt dort. Später besuchten wir noch die Aboriginal Paintings am Nourlangie Rock und machten uns schließlich wieder auf den langen Rückweg nach Darwin. Meine Jeans steht vor Dreck, die Vorräte sind aufgebraucht, das Wasser ist leer und wir sind alle ziemlich müde. Zur Erfrischung machen wir noch auf halben Weg einen Stopp am Anaburro Billabong, wo wir baden und die letzten Stunden dieser tollen Tour genießen. Beim obligatorischen Gruppenbild probiere ich meine Kamera mal wieder aus und zu meiner Überraschung funktioniert sie wieder. Kurz vor der Ankunft in Darwin halten wir zum Sonnenuntergang nochmals an und sind schließlich nach fast 1.000km Fahrt wieder am Ausgangspunkt zurück.

Zum Abschluss der Tour verabreden wir uns alle noch für heute Abend im Vic. Nachdem wir im Busch überlebt haben werden wir einige kühle Biere in der Zivilisation genießen. Somit ging eine supertolle Tour zu Ende, die mich absolut fasziniert hat.

Wie schon vor meiner Kakadu Tour ins Auge gefasst fahre ich heute mit Tanja und Jutta Richtung Litchfield Nationalpark. Damit ich Platz finde räumen wir noch schnell das Auto um, kaufen anschließend erst einmal im Supermarkt ein um unsere Verpflegung für die nächsten Tage sicherzustellen und verlassen die Stadt im hohen Norden verlassen schließlich über den Stuart Highway.

Als erstes führt uns unser Weg zu den Howard Springs, die wir jedoch gleich wieder verlassen, weil es einfach nicht so toll war. Weiter des Weges machten wir einen Stopp am Northern Territory Wild-Life-Park, in dem wir den Nachmittag verbracht haben. Es war wieder einmal extrem heiß heute und wir sind fast ausgelaufen. Die Tiere lagen größtenteils nach Luft schnappend herum und warteten auf eine Abkühlung. Sehr interessant unterdessen war jedoch das Aquarium, die Reptilien und Schlangen. Sicherlicht ein Höhepunkt des Parks der ansonsten noch durch seine großzügig angelegten Gehege auffällt. Es hat heute kaum Besucher im Park und wir werden alleine mit der Besucherbahn von einem Stopp zum nächsten gefahren. Von der Sonne völlig aufgeheizt sind wir am Eingang zurück und fahren als nächstes zu den Berry Springs wo wir uns wieder abkühlen konnten. Gegen Abend fuhren wir nach Bachalor um dort auf einem Campingplatz, der auch Zimmer hatte zu übernachten. Somit musste ich diese Nacht nicht im Auto verbringen. Tanja und Jutta kochten Thunfisch Spagetti während ich noch ein paar Bier besorgte und den Abwasch übernahm. Gegen später kamen noch andere zum Übernachten auf den Platz mit denen wir auch noch kurz in Gespräch kamen. Als irgendwann das Bier schließlich leer war haben wir uns schlafen gelegt.

Wir fahren heute Morgen in den Litchfield Nationalpark hinein und schauten zuerst die Magnetic Termites an. Nach ein paar Minuten fuhren wir weiter zum Burley Rockhole wo wir heute als erstes baden wollen. Gerade auf dem Parkplatz angekommen fällt Tanja ein, dass sie ihre Sandalen auf dem Campingplatz vergessen hatte. Somit gehen Jutta und ich nun im Rockhole baden und Tanja fährt im heißen Auto zurück und holt ihre Latschen. Nach ungefähr einer Stunde taucht sie wieder mit einem Strahlen im Gesicht auf und nimmt erst einmal eine Abkühlung, währenddessen ich endlich mal wieder dazukomme meinen Reisebericht zu schreiben. Jutta ist auch schon fleißig bei der Arbeit und füllt die weißen Seiten mit Inhalt. Den Mittag verbringen wir an den Florenz Falls und nachdem die Leute der einen oder anderen Tour abgezogen sind wird es angenehm leer und wir können den Pool fast für uns alleine genießen. Wir drei sind alle ziemlich begeistert von den schönen Wasserfällen und den Felsen die überall im klaren Wasser unter der Oberfläche zu sehen sind.

Gegen Nachmittag fahren wir zu den Tomer Falls weiter, unter denen man nicht baden kann, weil dort Flusskrebse siedeln und schon vor Jahren geschützt wurden. An den Wangi Falls haben wir zunächst den Campingplatz angefahren, weil wir hier die Nacht verbringen wollen. Lieder müsste ich schnell feststellen, dass es hier keine andere Übernachtungsmöglichkeit als im Zelt gibt. Auch unter freiem Himmel ist es nicht möglich zu nächtigen, weil auf dem Boden die Ameisen eindeutig die Vorherrschaft hatten und ich diese nicht stetig machen wollte. Somit werde ich wohl eine Nacht im Auto verbringen.

Nachdem die Lage soweit geklärt war gingen wir im Wangi Pool natürlich erst einmal wieder unter den Wasserfällen baden um uns abzukühlen. Es ist der größte Pool im Park und lädt herrlich zum Schwimmen ein. Anschließend konnten wir auf dem kaum besetzten Campingplatz noch unser Feuerholz zusammensuchen so dass wir unsere Tuna-Nudeln heute auf dem offenen Feuer kochen konnten. Dabei sahen wir noch zwei Wallabies über den Platz hoppeln und eine größere Echse hat sich zu unserer Unterhaltung auch noch gezeigt. Kurz nach der Dämmerung machten sich Scharen von Flying Foxes mit einem großen Geschrei auf um in die nahe liegenden Mangofelder zu fliegen und sich die Nacht über satt zu fressen. Danach kehrte wieder Ruhe ein und wir aßen zu Abend.

Von gestern hatten wir nur noch zwei Dosen Bier übrig und da uns leider auch Niemand auf dem Platz welche verkaufen wollte ging der Abend recht schnell zu Ende und ich schlummerte unter den am Himmel hell und klar leuchteten Sternen ein.

Ich wurde nach der Nacht im Auto ziemlich früh, noch vor Sonnenaufgang wach und beschloss als erstes ein Bad unter den Wasserfällen zu nehmen. Es war herrlich als einziger so früh am Morgen dort zu sein. Die Flying Foxes hingen auch wieder in ihnen Bäumen wie mir gerade aufgefallen ist. Die Sonne hatte auch schon wieder eine unglaubliche Kraft, obwohl gerade mal eine Stunde nach dem Sonnenaufgang. Als ich wieder zum Auto zurückgekommen bin war Tanja auch schon auf und hat festgestellt, dass ihre Klamotten zum Teil nass waren, weil heute Nacht das Schmelzwasser aus der Kühlbox ausgelaufen ist. Sie breitete Ihre Sachen aus. Nach dem Frühstück und nachdem ihre Sachen wieder trocken waren fuhren wir wieder zum Stuart Highway zurück. Wir machten aber noch einen kurzen Stopp am Burley Rockhole um uns abzukühlen.

Als wir auf dem Highway zurück waren folgten wir diesem in Richtung Süden und bogen wenig später rechts ab um die Douglas Hot Springs zu besuchen. Die Straße dort hin wurde mit jedem Kilometer einsamer, enger und war am Schluss nur noch eine Schotterpiste mit einer kleineren Wasserdurchfahrt. Die Piste war ein regelrechtes Waschbrett auf dem das Auto derart durchgeschüttelt wurde, als ob es augenblicklich auseinanderfällt.

An den Hot Springs waren wir dann alleine und verbrachten den Nachmittag damit im Fluss zu liegen und die heißen Quellen aus dem Weg zu gehen, da diese bei diesem Wetter wirklich viel zu heiß waren. Die Sonne schien durch die Baumwipfel der umstehenden Gum Trees auf die, vom Hochwasser der Regenzeit geformten Ufer und zahllosen Sandbänken im Flusslauf. Es war eine schöne und ganz eigenartige Stimmung, weitab von jeglicher Zivilisation.

Wieder zurück auf dem Stuart Highway fuhren wir weiter nach Süden und übernachteten im Palm Court Backpacker in Katherine, einer der wenigen größeren Siedlungen im Outback. Im Supermarkt waren wir noch einkaufen um hauptsächlich unsere Biervorräte wieder aufzufüllen und noch während des Kochens haben wir auch das Erste davon aufgemacht. Anschließend wollten wir eigentlich noch in ein Pub, aber wir sind einfach sitzen geblieben. Wir haben noch Helga kennen gelernt, die sehr viel Interessantes von ihren letzten vier Wochen erzählt als sie auf einer Cattle Station gearbeitet hat. So verbrachten wir unseren letzten gemeinsamen Abend noch feucht fröhlich und ließen drei schöne Tage gemütlich ausklingen.

Nach dem Frühstück habe ich Jutta und Tanja verabschiedet, die sich nun auf dem Weg an die Ostküste machen. Ich will noch einen Tag hier in Katherine bleiben und habe nicht viel vor an diesem Tag. Gegen Mittag fahre ich mit dem Bus zur Katherine Gorge und treffe gleich an der Haltestelle Kate aus England. Mit ihr verbringe ich den Nachmittag. Da es heute extrem heiß ist und ich die Gorge auch schon gesehen habe bleiben wir einfach in der Nähe des Besucherzentrums auf einem Picknick Gelände. Zur Abkühlung gehen wir fast zwei Mal pro Stunde kurz in den Fluss um die Hitze zu ertragen. Wir unterhalten uns über Australien und Kate erzählt viel über Tokyo wo sie für 3 Jahre gelebt hat. Ansonsten verbringen wir die Zeit mitlesen, träumen und Reisebericht schreiben. Doch gegen später raffen wir uns doch noch auf wenigstens den kurzen Weg zu einem Aussichtspunkt zu gehen. Kate war froh, dass ich sie überredet hatte, da es wirklich eine schöne Aussicht war die sich gelohnt hat. Den Abend verbrachten wir noch bei einem kühlen Bier auf dem Balkon bevor wir uns verabschiedeten, da sie auf dem Weg nach Norden in die entgegengesetzte Richtung ist.

Nach einem langsamen Start in den Tag und ein paar Besorgungen in der Stadt fahre ich nun erstmalig auf diesem Trip mit dem Bus. Es ist nur ein kleines Stück bis nach Mataranka wo ich mich die nächsten zwei Tage an den Thermal Pools auf die faule Haut legen will. Beim Einchecken in den Backpacker des Mataranka Homesteads stelle ich gleich fest das momentan nicht sehr viel los ist. Es sind kaum Leute die sich hier aufhalten, alles ist sehr ruhig.

Nachdem ich meine Sachen abgeworfen und die Gewissheit habe das ich der einzige im Backpacker bin gehe ich zu den Thermal Pools rüber, die gleich auf der anderen Seite von Palmen eingerahmt liegen. Einzig Tagestouristen sind hier, die auf ihrem Weg nach Norden oder Süden einen Stopp einlegen. So komme ich zu den Pools und bin verblüfft über das kristallklare Wasser. Das Becken ist von einer Mauer eingegrenzt welche Soldaten im Zweiten Weltkrieg gebaut haben um aus dem schmalen Bach überhaupt einen Pool zum Baden zu schaffen. der Pool liegt angenehm schattig unter den Palmen, die gleichzeitig eine exotische Atmosphäre schaffen hier im trocknen Outback. Das Wasser soll 34°C warm sein, aber bei den Lufttemperaturen ist selbst dies eine angenehme Abkühlung. Wenig später gehe ich noch zum nahe gelegenen Fluss in den das Wasser der Thermal Pools fließt. Eigentlich wollte ich dort ein wenig schwimmen, jedoch war das Wasser an der Oberfläche durch die sehr geringe Fließgeschwindigkeit erheblich wärmer als in den Pools. Somit ließ ich von diesem Gedanken wieder ab.

Gegen Abend sind die Tagesausflügler alle verschwunden und es wurde sehr ruhig und ein sehr relaxter Ort. In der Bar esse ich zu Abend und gönne mir ein Bier. Mein Buch klappe ich wenig später zu und gehe schlafen.

Als erstes am Morgen gehe ich eine Runde planschen, nachdem es heute Nacht ohne Air-Kondition sehr warm war. Ich bin wieder frisch und verbringe den Morgen einfach nur damit in der Sonne zu liegen und nichts zu tun. Gegen Mittag mache ich mich auf den Weg zu Stevens Hole wo der Fluss etwas tiefer ist und man baden kann. Es ist ein netter Platz an dem ich mich jedoch nicht allzu lange aufhalte, da eine größere Gruppe aus Holland auftaucht und die Stille des Outbacks zerstört. Somit mache ich mich auf den kurzen Rückweg und bleibe plötzlich begeistert stehen, als eine größere Gruppe von Kangaroos, keinen Steinwurf von mir entfernt den Weg kreuzt und wieder verschwindet.

Der Nachmittag verlief wie gestern. Am Abend gab es heute einen Baramunda Fish Burger und ich beschloss in der Dunkelheit nochmals in den Pool zu steigen. Der Mond schien so hell, dass man ohne Lampe auskommen konnte. Es ist unheimlich still, hier und da fällt etwas von den Palmen herunter. Glühfliegen sind überall zu sehen und im klaren Wasser ergeben die kleinsten Wellenbewegungen tolle Schlieren im Licht des Mondes. Es ist eine spannende Atmosphäre die ich eine Zeitlang alleine genieße. Gegen später kommen noch andere Leute, man unterhält sich und nach über einer Stunde gehe ich wieder zurück, trinke noch ein Bier an der Bar und beschließe den Tag.

Nach einer angenehmen Nacht stehe ich auf, rufe Jens noch an seinem Geburtstag an und frage ob ich später auschecken kann, da mein Bus erst heute Nachmittag fährt. Es ist kein Problem bei den wenigen Leuten. Ich gehe dann nochmals in den Pool und relaxe einfach so. Auf Video schaue ich mir noch den Film „We of the Never Never“ an, der hier ganz in der Nähe gedreht wurde. So verging die Zeit schnell. Der Bus hält kurz, ich springe rein und keine Minute später sind wir auch schon auf dem Weg die Straße runter nach Tennant Creek wo wir 7 Stunden später ankommen.

Als der Bus im Terminal eintrifft sind auch schon die Pick-Up’s da. Ich steige in einen ein und mit mir zwei Typen aus Irland, die morgen auch die Devil’s Marbles Tour mitmachen wollen. Wir landen im Tourists Rest Backpacker und stellen als erstes fest das wir den heißen Norden verlassen haben, da die Temperatur hier erträglich und angenehm ist.

Wie schon erwähnt sind die zwei Iren mit auf der Tour zu den Devil’s Marbles als wir am Morgen Tennant Creek verlassen. Die Gruppe wird noch von Katja und Susanne vervollständigt, so dass wir schon auf der Fahrt zusammen viel Spaß hatten. Auch werden wir die 100Km gut von unserem Tour Guide Bill unterhalten, stoppen noch am Straßenrand um uns einen Termitenhügel aus der Nähe anzuschauen. Bill schlägt mit der flachen Hand den Bau auf und es sind Gänge und Vorratskammern, jedoch keine einzige Termite zu sehen. Wie uns Bill erklärt sitzen die Termiten zu dieser Tageszeit wegen der Wärme alle tiefer im Bau. Er legt das abgebrochene Stück wieder an die richtige Stelle und zeigt uns an einem anderen Bau wie diese Zerstörung am nächsten Tag repariert sein wird.

Nach fast endlosem Geradeausfahren erreichen wir die Devil’s Marbles, die wie zufällig am Straßenrand auftauchen. Es ist eine seltsame Erscheinung die rostigen Granitfelsen inmitten des Bushs einfach so liegen zu sehen. Als erstes schauen wir uns die Twin’s an, zwei „Murmeln“ die sehr dicht einander liegen. Wir wandern ein bisschen herum und sehen dabei den gebrochenen Donut und den Pudding und sehr viele andere Dinge mehr. Beim Pudding kann man sich postieren das es auf einem Foto so aussieht als ob man diesen serviert. Kommt man den Felsen jedoch näher ist die Größe von mehreren Metern Durchmesser schon enorm und es ergeben sich wieder andere Fotomotive. Auch erst bei näherer Betrachtung erkennt man, dass die „Murmeln“ nicht lose auf den Felsen liegen, sondern fest damit verbunden sind. Es sind solide Felsen, die zugegeben jedoch eine extreme Einschnürung haben und deshalb so aussehen als ob sie nur oben aufliegen. Später zeigt uns Bill noch in einem Wasserloch die darin lebenden Krebse deren Lebensraum kaum größer als ein Quadratmeter ist. Ein Gruppenbild machen wir bei einer „Murmel“ die von der Hitze in der Mitte zersprungen ist und wir uns komplett hineinstellen können. Ansonsten wandern wir zwischen, und auf den Felsen umher und entdecken aus jedem Blickwinkel wieder andere Gegenstände.

Als wir schließlich wieder am Parkplatz zurück waren sahen wir noch eine seltsam weiße „Murmel“. Wie sich herausgestellt hat ist dies der Fels, der auf John Flynn’s Grab in Alice Springs lag. Da die Aboriginals jedoch glauben, dass das Land krank wird, wenn man etwas davon entfernt, musste der Fels wieder vom Grab entfernt und zu den Devil’s Marbles zurückgebracht werden. Die weiße Farbe ist eigentlich die ursprüngliche Farbe des Felsen und wieder in Erscheinung getreten nachdem man das Graffiti und damit auch den natürlichen Rost abgewaschen hatte.

Später kletterten wir noch auf einen großen Block hinauf und genossen den Blick von oben. Beim Aufstieg sahen wir noch eine „golden Spider“ deren goldfarbenes Netz extrem stark ist, und kaum zerrissen werden kann. Der Blick schweifte über Formationen deren Aussehen an Koalas, Hunde oder verschiedene Gesichter erinnerte. Unter anderem konnte man auch den Ayers Rock und die Olgas in Kleinformat erkennen, was zu einem Lacher in unserer Gruppe führte.

Auf der Rückfahrt konnten wir noch ein Buschfeuer neben der Straße fotografieren, hielten noch am Bottle-Shop und genossen unser BBQ zum Abschluss der Tour. Da wir uns heute alle sehr gut verstanden haben gehen wir anschließend noch gemeinsam ins Pub und haben sehr viel Spaß beim Pool Billard. Als die Kneipe schließlich geschlossen wurde und wir gehen mussten saßen wir einfach noch im Backpacker zusammen, und beschlossen den Abend irgendwann in den Morgenstunden.

Mit Kopfweh beginnt der neue Tag. Mein Bus nach Osten fährt heute erst spät am Abend. Es gibt also wieder viel Zeit zum Nichtstun. Gegen Mittag laufe ich mit Katja und Susanne zusammen zur Hauptstraße, wir gehen kurz in den Supermarkt und essen anschließend sehr gemütlich beim Italiener zu Mittag. Da die Sonne scheint und es warm ist lege ich mich am Nachmittag an den Pool, lasse mir die Sonne aufs Haupt scheinen und wir spielten noch ein bisschen gelangweilt Wasserball. Anschließend ging ich mit Susanne noch in die Stadt und nachher noch einen Happen essen. Am Abend warten alle zusammen darauf, dass der entsprechende Bus sie in alle drei von hier aus möglichen Richtungen fährt. Als es schließlich soweit ist und das übliche Chaos überwunden war geht alles ganz schnell. Wir verabschieden uns nach zwei sehr schönen Tagen und gehen wieder unsere eigenen Wege.